Wijkvereniging de Steiger een verbindende factor in de Lemstervaart

Bij een wijkvereniging denken veel mensen aan een stoffig buurthuis met rode tafelkleden en ouderen die de dag vullen met koffie leuten. Maar als het aan Marnanda Hofman (voorzitter) en Lydia Beerda (penningmeester) ligt, is Wijkvereniging De Steiger veel meer dan dat. In februari vierde de vereniging haar 12,5-jarig bestaan. Ondanks het stoffige imago dat wijkverenigingen soms hebben, hebben zij geen last van dalende ledenaantallen, maar zijn ze juist een verbindende factor in de wijk.

Het ontstaan

Wijkvereniging De Steiger ontstond uit de samenvoeging van twee buurthuizen. De vereniging organiseert activiteiten in de wijk de Lemstervaart. Een wijk met zo’n 750 woningen waarvan de helft lid is van de vereniging. Gemiddeld organiseren ze zo’n 3 à 4 activiteiten per week; klaverjassen, bingo, darten, spelletjesmiddagen, workshops. Het is een plek waar mensen elkaar kunnen ontmoeten en samenkomen.

Groeiende ledenaantallen

Tijdens de Corona is alles stil komen te liggen. Zodra alles weer mocht, pakte de Steiger de draad weer op met een nieuw bestuur. Veel mensen vonden het eigenlijk ook wel gezellig om thuis te zitten. Daarom onderzocht de vereniging welke activiteiten nog leefden en waar behoefte aan was. Uiteindelijk besloten ze actief de wijk in te gaan met flyers, te beginnen met de aankondiging van de buurtbarbecue.

Mensen vinden het geweldig wat er georganiseerd wordt. Ze voelen zich welkom. Lydia vertelt „Dat is ook onze slogan: de Steiger, een aanlegplaats voor iedereen.”. Niet alleen vanuit de eigen wijk, maar ook vanuit andere wijken krijgen ze vaak complimenten.

Impact de Steiger

Wanneer je Marnanda en Lydia vraagt naar de impact van de Steiger, wisselen ze een blik uit en beginnen ze te glimlachen. Vlak voor de coronaperiode kwamen er nieuwe buren wonen aan de overkant op de hoek, dicht bij de vereniging. „We denken dat ze inmiddels fan van ons zijn,” vertelt Lydia lachend. Het echtpaar, toen ongeveer 85 jaar oud en afkomstig uit het midden van het land, bezocht hun eerste activiteit, de buurtbarbecue, en vond het meteen geweldig. Ze maakten regelmatig wandelingen met hun hond, maar echt contact met anderen was er niet. Nu schuiven ze van tafel naar tafel tijdens de barbecue en voelen ze zich helemaal thuis.

„Bij de receptie voor ons 12,5 jarig jubileum hebben we ze zelfs opgehaald,” vervolgt Lydia. „Marnanda zou gaan speechen, maar de nieuwe buren waren er nog niet. Iemand is toen gaan kijken of alles in orde was. Bij aankomst deden ze net hun jas aan. Ze waren zo blij dat we hen kwamen ophalen."

De vrijwilligers van de Steiger

Iedereen bij de Steiger is vrijwilliger, van het bestuur tot de mensen op de vloer. Sommigen combineren dit zelfs met een fulltime baan. Dat is natuurlijk geweldig, want het laat zien hoe betrokken ze zijn. Ze zetten zich met enthousiasme in voor de buurt, maar dat brengt ook uitdagingen met zich mee.

Zo is de vereniging op zoek naar extra vrijwilligers: zowel bestuursleden, zodat het bestuur zich kan richten op beleid in plaats van uitvoerende taken, als mensen die activiteiten willen organiseren of simpelweg aanwezig willen zijn. Met meer vrijwilligers kan de deur vaker open, waardoor buurtbewoners spontaan kunnen binnenlopen voor een kop koffie en een praatje.

Gewoon doen!

Wat andere verenigingen kunnen leren van de aanpak van de Steiger? Marnanda en Lydia zijn daar heel duidelijk in: gewoon doen, probeer het! Toen ze voor het eerst een playbackshow organiseerden, hadden ze slechts twee aanmeldingen. Uiteindelijk eindigden ze met veertien acts.

„Geef niet te snel op. Als je iets organiseert en er komt de eerste keer niemand opdagen, probeer het dan gewoon nog een keer,” moedigt Marnanda aan. Lydia vult aan: „Als je het niet probeert, weet je het nooit. Nee heb je, ja kun je krijgen.”